Baby’s willen graag zuigen. Zo krijgen ze eten. Misschien wil je baby na de voeding nog steeds zuigen. Dan kan hij een duim of een andere vinger in zijn mond steken. Geef dan liever een fopspeen. Een speen is beter voor zijn gebit dan een duim. Een speen kan hij ook gemakkelijker afleren. Gebruik een speen niet te lang. Dan kan het wel slecht zijn voor zijn gebit. Of het zorgt voor ‘open-mondgedrag’. Een speen of een duim is ook niet goed voor de taalontwikkeling.

Een speen of een duim is pas slecht als de eerste snijtanden doorkomen. Dat gebeurt ongeveer als je kind 5 of 6 maanden is. Je kind kan dan zijn boventanden en kaak naar voren duwen als hij veel duimt of speent. Ook kunnen zijn tanden scheef gaan staan. Leer duimen en spenen daarom zo snel mogelijk af. Doe dat ongeveer vanaf 9 maanden.

Zo leer je duimen en spenen af
Duim:

• Zorg dat je kind niet aan zijn duim denkt. Zorg voor afleiding. Geef je kind wat extra aandacht. Doe bijvoorbeeld een spelletje.
• Belonen is beter dan straffen.
• Als je baby slaapt, haal dan de duim uit zijn mond. Doe voorzichtig zijn mondje dicht. 

Speen:

• Geef de speen niet meteen na het eten. Geef alleen een speen als je baby verdrietig is, begint te jengelen of een duim in zijn mond stopt. Geef de speen dus alleen als je baby dat wil en als afleiden niet meer helpt.
• Geef de speen steeds korter.
• Als je baby slaapt, haal je de speen uit zijn mond. Je doet zijn mond voorzichtig dicht.

Open mondgedrag    
Bij open-mondgedrag blijft de mond van je baby een beetje open staan. Zijn tong hangt slap tussen zijn lippen. Als zijn mondje openstaat, verdampt het speeksel sneller. Daardoor heeft je baby meer kans op gaatjes. Als je je baby een duim of een speen geeft als hij gaat slapen, is er kans op ‘open-mondgedrag’. Het kan ook komen door een verkoudheid die lang duurt.

Tips

• Druk vaak zijn lipjes op elkaar. Doe dat zeker als je baby slaapt.
• Geef geen speen als je baby na de voeding rustig is en niet hoeft te zuigen.
• Geef liever een (dental)speen als je baby na de voeding toch wil zuigen. Een speen is beter dan zijn duim. Want een speen kun je gemakkelijker afleren.