Als je kind 3 jaar is, kijkt hij op zijn eigen manier naar de wereld om hem heen. Hij kan uren kijken naar kleine beestjes. Of de hele middag water uit een badje scheppen met een gieter. En bij het spelen gebruikt hij heel veel fantasie. Alles doet mee: huisdieren, poppen, autootjes …

Zijn grote fantasie kan hem ook bang maken. Want heel veel dingen begrijpt hij nog niet. Als jij zegt: ‘Het hele huis staat op zijn kop’, dan kan hij daar best van schrikken. Soms duurt het even voordat je begrijpt waarom hij zo moet huilen. Neem die peuterangsten van je kind wel serieus. Grapjes over dingen waar hij bang voor is, snapt hij meestal niet. En dan blijft hij langer bang.

Laat je kind stapje voor stapje los
Je kind leert door grenzen te zoeken. Omdat je peuter meer wil en kan, moet je de regels aanpassen. Soms is dat lastig. Want jij bent er misschien nog niet klaar voor. Stapje voor stapje moet je je kind loslaten. Daar kun je ook ruzie over krijgen met je kind. Want jij bepaalt of hij meer mag of niet.

De wereld rond jullie huis is nu misschien te klein voor je kind. Ga daarom samen op pad! Naar het park, naar het bos of naar een speeltuin. Je kunt hem ook op straat laten spelen. Maar daar moet je wel zelf bij blijven.

Leg uit waarom iets niet mag
Je peuter weet steeds beter wat hij wil. Meestal kun je hem niet meer afleiden met iets anders. Af en toe moet je hem dus echt iets verbieden. Daar kan hij heel boos om worden. Wat doe je dan?

• Geef je peuter de tijd om boos te zijn en daarna weer rustig te worden.
• Ga samen even zitten en leg hem uit waarom hij iets niet mag.
• Geef hem ook de kans om het weer goed te maken.
• Je kind kan ook boos worden omdat iets niet lukt. Dan voelt hij zich machteloos. Na een flinke driftbui kan hij heel verdrietig zijn. Troost hem dan: praat er met hem over en geef hem een dikke knuffel.

Geef hem bewust aandacht
Sommige kinderen vragen vaak om aandacht. Ze roepen steeds: ‘Kijk eens wat ik kan!’ Vraagt jouw peuter nooit om aandacht? Geef hem die aandacht dan uit jezelf. Zodat hij niet te weinig krijgt.

Maakt je kind vaak dingen stuk? Doet hij vaak dingen die niet mogen? Dan vraagt hij op een negatieve manier om je aandacht. Dat kun je veranderen. Geef hem juist aandacht op het moment dat hij rustig en lief speelt. Na een tijdje weet hij dat je er voor hem bent. En dat hij positieve aandacht krijgt als hij lief is. Hij hoeft er dan niet meer om te vragen.

Hoe laat je je peuter zijn lichaam ontdekken?
Je peuter ontdekt langzaam zijn eigen lichaam. Laat hem daarom af en toe in zijn blootje lopen. Of in een zwembroek in de zomer. Zo voelt hij ook de zon op zijn huid, zand op zijn lichaam en grassprietjes onder zijn blote voeten. En hij kan zich lekkerder bewegen zonder al die kleren aan. Het is belangrijk dat je kind zich goed voelt in zijn eigen lichaam.

Ben ik een jongen of een meisje? Dat ontdekt je kind nu ook. Die nieuwsgierigheid naar zijn eigen lichaam is normaal. Maar leer je kind wel, dat hij het 'ontdekken' niet doet waar iedereen bij is.

Waar ga je naartoe?
Leer je peuter dat hij jou altijd vertelt waar hij heen gaat. Ook als hij even bij het buurjongetje in de tuin gaat spelen. Leer hem ook, dat hij niet met vreemde mensen mee moet gaan. Probeer dat zo te doen, dat hij er niet bang van wordt.